「在面對圖畫時，我們為什麼會缺乏深刻的感受？」這是一個引人入勝的問題。完成這些作品的藝術家們都懷有無法企及的野心，其虔誠心意也可謂光明磊落，往往莫名其妙地全神貫注於創作工作中。我所想要了解的是：為什麼這些人的驚人成就竟然被我們視為平凡無奇，甚至還會丟出幾句挖苦諷刺的評論，以顯示我們的嗤之以鼻。圖畫真的只是牆上的美麗景點嗎？或者，只是在學術辯論中被人加以引用的索引卡片？
有些人會說：「我喜歡圖畫」，但是當他們面對圖畫時的感覺卻又是如此貧乏。這種情況所意味的又是什麼？如果圖畫是如此的重要，但是偏偏我們在接觸圖畫的過程中卻又幾乎沒有產生任何情緒，那麼這豈不是讓人感到很困惑的一件事？
所以本書作者試圖尋找圖畫與眼淚（心裡的情緒波動）兩者間的關連，而除了作者自身的研究分析外，他也不斷地與一般人以書信往返來分享觀賞圖畫的感受，本書亦收錄了這些分享心情的書信。

「在面對圖畫時，我們為什麼會缺乏深刻的感受？」這是一個引人入勝的問題。完成這些作品的藝術家們都懷有無法企及的野心，其虔誠心意也可謂光明磊落，往往莫名其妙地全神貫注於創作工作中。我所想要了解的是：為什麼這些人的驚人成就竟然被我們視為平凡無奇，甚至還會丟出幾句挖苦諷刺的評論，以顯示我們的嗤之以鼻。圖畫真的只是牆上的美麗景點嗎？或者，只是在學術辯論中被人加以引用的索引卡片？
有些人會說：「我喜歡圖畫」，但是當他們面對圖畫時的感覺卻又是如此貧乏。這種情況所意味的又是什麼？如果圖畫是如此的重要，但是偏偏我們在接觸圖畫的過程中卻又幾乎沒有產生任何情緒，那麼這豈不是讓人感到很困惑的一件事？
所以本書作者試圖尋找圖畫與眼淚（心裡的情緒波動）兩者間的關連，而除了作者自身的研究分析外，他也不斷地與一般人以書信往返來分享觀賞圖畫的感受，本書亦收錄了這些分享心情的書信。
  詹姆斯．艾爾金斯是芝加哥藝術學院的教授。他曾寫過許多著作，包括：《如何使用你的眼睛》、《什麼是繪畫？》。以上兩本書都是由魯特列吉出版社所出版。 前言 第一章 潸然淚下，只為顏色 第二章 沒有人可以理解的眼淚 第三章 因為波浪狀的彩色紋路而哭泣 第四章 因為雷擊一般的震驚而哭泣 第五章 藍色樹葉引人啜泣 第六章 不流淚者的偏見 第七章 為一隻死鳥流下虛矯的眼淚
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